暮春是木绣球开花的季节，其花色先绿后白，虽不是那么鲜艳，但清新素雅、别有特色。木绣球的花序是由众多小花组成的，因此人们赋予它团结、团聚、团圆的含义，此外还有浪漫、忠贞之意。
其实，木绣球并不是一种植物，而是对五福花科（原来在忍冬科）荚蒾属几种植物的统称，包括中华木绣球、粉团绣球、欧洲木绣球等种类以及它们的变种和园艺种。
中华木绣球（Viburnum keteleeri ‘Sterile’）
正名绣球荚蒾，别名绣球、木绣球、斗球、八仙花、紫阳花，是琼花的园艺种。落叶或半常绿灌木。树皮灰褐色或灰白色，叶纸质，卵形至椭圆形或卵状矩圆形，叶缘有小锯齿。大型聚伞花序呈球状，几乎全部由不孕花组成，花冠辐射状。花朵初为绿色，盛开后呈白色。花期根据各地气候的不同，在4至5月陆续开放。
中华木绣球植株比琼花更高大，适合种植于庭院、公园、绿地等处。
养护繁殖
喜温暖湿润和阳光充足的环境，略耐阴，有一定耐寒性。适宜在疏松肥沃、排水透气性良好的微酸性土壤中生长。平时保持土壤湿润而不积水，水分过大易造成烂根，过少则生长不良。生长期可每半月施一次肥。地栽条件下，气温低于零下10℃时应注意防寒，并控制浇水、停止施肥。
春季花后进行一次修剪整形，剪除病虫枝、枯死枝及其他影响美观的枝条，将长枝剪短以促进新枝萌发和翌年开花。
可用分株、扦插、压条等方法繁殖。
琼花（Viburnum keteleeri ）
别名扬州琼花、琼花荚蒾、蝴蝶花、聚八仙。是中华木绣球的原种，枝叶及树形与中华木绣球基本相同，但花有较大的差别。花序周边8朵为萼片发育成的不孕花，中间为双性小花。4月开花，果实9至10月成熟，为鲜红色。
琼花分布于我国江苏南部、安徽西部、浙江西南部、湖北西部、湖南南部，生于丘陵、山坡林下或灌木丛中。
琼花树姿优美，花形奇特，洁白素雅，秋天红果满枝，鲜艳夺目，是花果俱佳的观赏花木，可植于庭院等处。此外，其叶、根可入药，民间用叶治疟疾，用根治咽喉溃疡，也可外用治皮肤痒症。
养护繁殖
琼花果实鲜艳美丽，花后不可重剪，留作秋天观果。其他与中华木绣球基本相同。
粉团绣球（Viburnum plicatum ）
正名粉团，别名雪球荚蒾。落叶灌木，高达3米。叶纸质，宽卵形、圆状倒卵形或倒卵形，稀近圆形，边缘有不整齐三角状锯齿，上面叶脉深凹陷，下面显著凸起。聚伞花序，球形，由大型的不孕花组成。花冠初为绿色，以后逐渐减淡，呈白色，雌、雄蕊均不发育。花期4至5月。变种为蝴蝶戏珠花（Viburnum plicatum f. tomentosum），花形与琼花近似。
粉团绣球原产于我国湖北西部和贵州中部。适合庭院、公园绿地等处种植，也可盆栽观赏。
养护繁殖
与中华木绣球基本相同。
欧洲木绣球（Viburnum opulus ‘Roseum’）
即欧洲荚蒾的栽培品种‘玫瑰欧洲’荚蒾，也称雪球欧洲荚蒾、欧洲绣球。花序形似中华木绣球，但较小。
欧洲木绣球的原种为欧洲荚蒾，高1.5至4米，老枝及老干暗灰色，树皮质薄而非木栓质，常纵裂。叶轮廓圆卵形至广卵形或倒卵形，通常3裂，裂片顶端渐尖，边缘有不整齐锯齿。复伞形式聚伞花序，直径5至10厘米，大多周围有大型的不孕花，总花梗粗壮，花药白色，不孕花亦为白色。果实红色，近圆形，花期5至6月，果熟期9至10月。
欧洲荚蒾原产于我国新疆西北部，在欧洲、高加索及远东等地区也有分布。在我国北方园林中有着广泛的应用。
天目琼花（Viburnum opulus subsp.calvescens）
正名鸡树条，别名鸡树条荚蒾、佛头花、山竹子。是欧洲木绣球的亚种，与原种欧洲荚蒾的主要区别是其花药为紫红色，坐果率也相对高一些。
天目琼花树姿清秀， 春季白花满枝， 夏季绿叶如掌，秋冬季节红果鲜艳、珠圆玉润。适宜栽植于庭院、住宅建筑的两侧及阴面，也可盆栽观赏。
养护繁殖
可参考欧洲木绣球。
大爱中华木绣球！